Takbose News

　温かい拍手が迎えてくれた。マイクの前に立った夏川は、中島みゆきの「時代」を歌い始めた。

　―そんな時代もあったねと　いつか話せる日がくるわ

　宝石のような声がホールに響いていった。

　昨年１０月に初の海外公演を行った思い出の地に帰ってきた。「台湾は沖縄に似てるし、大好きな場所。（言葉は通じなくても）思いは通じると信じる」１１月に発売したカバーアルバム「歌さがし」の収録曲を中心に、１２０万枚突破の代表曲「涙そうそう」、台湾の国民的スターだったテレサ・テンの「時の流れに身をまかせ」など２１曲を歌い、３０００人の聴衆を魅了した。公演前から、屋台で食事をして地元の酒を飲み、台湾を楽しんでいたボーカリストは、１曲ごとにタイトルの北京語訳を紹介し、観客の心をつかんだ。

　激動の、そして転機となった０７年のラストステージだった。過密スケジュールに追われる生活に耐えられなくなり、４月から３か月間休養し、所属事務所も移籍。何もせずに故郷の沖縄・石垣島で過ごした。「このままいたら歌えなくなるって思って怖かった」そして、母から言われた。「あなたは歌い手として、たくさんの人に歌を届けるべき」再出発を心に誓った。

　今年は、０２年から５年連続出場していた紅白歌合戦の選に漏れた。返り咲きを誓う夏川は、来年１月２３日には新曲「あの花のように」をリリースする。「私には歌しかない。原点に返って、みなさんが求めている歌を探しています」目指すは「涙そうそう」のような曲を再び育てることだ。

　アンコール「見上げてごらん夜の星を」を歌い終えると、再び拍手と歓声が降り注いだ。夏川にとって、勇気をもらったクリスマスの夜だった。